Ciroza jetre – bolest organa s 300 funkcija

Jetra je organ koji je težak oko jedan i pol kilogram kod odraslog muškarca. Ima preko 300 funkcija u tijelu. Jedna od njih je i čišćenje toksina iz krvotoka, čišćenje krvnih začepljenja te proizvodnju enzima za probavu.

Jetra je sposobna sama se obnoviti  ali ako je pod stalnim napadima toksina i alkohola, ili infekcija poput hepatitisa, može se toliko oštetiti da više nije sposobna funkcionirati. Ova oštećenja vode do ciroze jetre.
Prema nekim podatcima, ciroza jetre ili kronična bolest jetre je 11. uzrok smrti muškaraca. I dvaputa više pogađa muškarce nego žene. Najčešći uzroci ciroze jetre su hepatitis C i kronični alkoholizam.

Oko 10 do 35% alkoholičara razvit će alkoholni hepatitis, što je prva stepenica za razvoj ciroze.
Nakon godina pijenja oštećenje može biti opsežno i povezano je s ostalim navikama (loša prehrana i nedovoljan unos vitamina). Alkoholičari bi morali biti cijepljeni protiv hepatitisa B i trebala bi im veća doza cjepiva nego što je uobičajeno. Stručnjaci vjeruju da će se broj nastalih ciroza zbog kroničnog hepatitisa povećati za 60% i to osobito zbog hepatitisa C.

Mnogi ljudi ne primijete simptome ciroze jetre dok bolest nije već uznapredovala. Nabrojat ćemo neke od simptoma ciroze: opća slabost, svrbež, žutica uzrokovana visokim razinama bilirubina kojeg jetra ne može izbaciti iz tijela, uvećana jetra, bolovi u trbuhu, nakupine masti ispod kože uzrokovane nakupinama kolesterola, mekane žute točke na vjeđama, opaža smanjena dlakavost, a može se razviti atrofija testisa i ponekad bolno povećanje grudi (ginekomastija).

Nakupljanje tekućine u trbuhu (ascites) uobičajen je znak uznapredovale ciroze. Povišena tjelesna temperatura, bol u trbuhu i osjetljivost na pritisak je obično znak da je prisutna i infekcija. Zaboravljivost, poteškoće u zadržavanju pažnje i ne odgovaranje na pitanja prvi su znaci oštećenja mozga toksinima koji nastaju zbog nepravilne funkcije jetre. Ostali simptomi uključuju specifičan miris (poput zemlje) i drhtanje.